Michael Alexander Willens, chef d’orchestre
Michael Alexander Willens a obtenu son master de musicologie à la Juilliard School de New York, où il a étudié sous la direction de John Nelson. Il a également étudié avec Jacques-Louis Monod, Harold Farberman, Leonard Bernstein à Tanglewood, et Paul Vorwerk pour la direction de chorale.
Mr Willens est le directeur musical de la Kölner Akademie, un ensemble basé à Cologne qui utilise à la fois des instruments modernes et historiques. Sa vaste expérience lui a conféré une grande maîtrise et une connaissance pratique des styles allant du baroque au classique et au romantique, en passant par le contemporain. Il a dirigé des concerts pour la série des Great Performers au Lincoln Center de New York, et dans des festivals renommés en Allemagne, Autriche, Pologne, République tchèque, France, Espagne, Pays-Bas, Italie, Belgique, Suède, Norvège, Estonie, Islande, Turquie et Amérique du Sud. Plusieurs de ces performances ont été retransmises en direct ou enregistrées pour une diffusion télévisée. Ces concerts ont reçu les éloges des critiques :
• « ... une grande exactitude et un réel dynamisme dans l’exécution de cette partition brillante et dense »
• « .... interprétation bien équilibrée et impressionnante »
• « .... un effort constant d'équilibre tonal entre les cordes et les vents »
• « Son sens de la découverte est le fil d'or qui tisse ses interprétations »
• « Le succès de l'ensemble est dû dans une large mesure à la gestuelle incroyablement précise mais jamais maniérée de Michael Alexander Willens »
En plus de jouer le répertoire standard, Mr Willens se consacre à jouer les travaux de compositeurs américains contemporains méconnus et a dirigé les premières performances mondiales des musiques de Paul Amrod et Richard Farber (retransmises en direct) et Richard Squires (filmées pour la télévision). Il est également vivement intéressé par la remise au jour d’œuvres passées méconnues à travers des concerts et des CD.
Le premier enregistrement mondial de la Passion selon Saint Matthieu de Johann Valentin Meder chez Raumklang a obtenu 5 étoiles dans les revues Goldberg, Fonoforum, Musik und Kirche et d’excellentes critiques dans EARLY MUSIC (GB), Concerto (Allemagne) et Record Geijutsu (Japon). Ses CD de la série "Forgotten Treasures" ont également été encensés par la critique et son enregistrement des symphonies de Bernhard Romberg a obtenu le Prix Supersonic de Pizzicato. Ses enregistrements sous le label CPO ont également été acclamés par la critique et récompensés par un Prix Echo Classic pour "Das Größte Kind" de Mattheson. Son enregistrement des concertos pour piano d’Eberl est nominé en 2013 pour un ICMA award dans la catégorie des concertos. Les enregistrements de tous les concertos pour piano de Mozart avec Ronald Brautigam pour le label BIS ont commencé en novembre 2009. Le premier CD a reçu d'excellentes critiques dans la presse allemande, espagnole, italienne et britannique.
Il a également enregistré une version très appréciée de la "Passion selon Saint Marc" de J.S. Bach avec Dominique Horwitz et Amarcord sous le label Carus.
Les événements de la saison 2012/13 incluent des concerts en Allemagne, Pays-Bas, Italie, Belgique et Azerbaïdjan, ainsi qu’une tournée au Japon et Taiwan, dédiée à la musique de Stravinsky, Pärt, Schulhof, Copland, Brahms, Beethoven, Mendelssohn, Haydn, Mozart, Cherubini et Bach.
En plus de la Kölner Akademie, Mr Willens a été invité pour mener des orchestres en Allemagne, Pologne, Pays-Bas, Brésil et Israël.
Courriel : info@koelnerakademie.de